Soyez inutile !

Lao Tseu voyageait avec ses disciples et ils arrivèrent dans une forêt où des centaines de bûcherons abattaient les arbres. Presque toute la forêt avait été décimée, sauf un grand arbre aux branches innombrables. Il était si vaste que dix mille personnes auraient pu s’asseoir à son ombre. 

Lao Tseu pria ses disciples d’aller demander pourquoi cet arbre n’avait pas été coupé. Les bûcherons leur répondirent : « Cet arbre est complètement inutile. Vous ne pouvez rien en tirer car ses branches ont trop de noeuds, elles sont toutes tordues. Vous ne pouvez pas davantage en faire du combustible car sa fumée est nocive pour les yeux. Cet arbre est absolument inutile, c’est pourquoi nous ne l’avons pas coupé. » 

Les disciples rapportèrent ces paroles à Lao Tseu qui éclata de rire et déclara : « Soyez comme cet arbre. Si vous êtes utiles, vous serez abattus et transformés en meubles. Si vous êtes trop beaux, vous serez vendus au marché, tels des objets. Soyez comme cet arbre, absolument inutiles… alors vous deviendrez immenses et des milliers de gens s’abriteront sous votre ombrage…"