Le préféré

Le khalife Haroun-el-Rachid fit venir un jour un homme tout simple, dont on lui avait dit qu’il était un sage. 
Pour éprouver cette sagesse, le khalife lui posa cette question :
« On me dit que tu as de nombreux enfants. Veux-tu m’indiquer de ces enfants quel est ton préféré ? » 
Et l’homme de répondre :
« Celui de mes enfants que je préfère, c’est le plus petit jusqu’à ce qu’il grandisse ; 
celui qui est loin, jusqu’à ce qu’il revienne ; 
celui qui est malade, jusqu’à ce qu’il guérisse ; 
celui qui est prisonnier, jusqu’à ce qu’il soit libéré; 
celui qui est éprouvé, jusqu’à ce qu’il soit consolé. »