Les propriétés relaxantes de l'aquarium dans la salle
d'attente du dentiste seraient bien réelles... D'après une recherche
britannique, les visiteurs qui passent du temps à regarder les poissons dans un
aquarium public voient leur santé physique et morale s'améliorer, avec un moral
en hausse, une pression artérielle et un rythme cardiaque en baisse.
Et s'il suffisait d'avoir un
aquarium chez soi pour voir sa santé physique et mentale
s'améliorer ? C'est ce que suggère un article paru dans la revue Environment
& Behavior qui a étudié les bénéfices des aquariums sur la santé et le
bien-être. Les chercheurs des universités de Plymouth et d'Exeter, associés au National
Marine Aquarium de Plymouth, savaient déjà que le fait d'être exposé à un
environnement naturel pouvait calmer et réduire le stress, en fournissant
bien-être et émotions positives. Des études précédentes avaient aussi suggéré
que ces bénéfices étaient plus importants lorsque la richesse des espèces présentes
était plus importante.
Les scientifiques ont donc
voulu connaître les réponses physiques et mentales de personnes qui regardaient
des aquariums contenant plus ou moins de poissons. Ils avaient
l'opportunité de conduire leur expérience lorsque le National Marine
Aquarium de Plymouth a décidé de rénover l'une de ses principales
expositions dans un aquarium de 550.000 litres.
Les différentes espèces de
poissons ont été introduites par étapes. Les chercheurs ont testé l'humeur, le
rythme cardiaque et la pression sanguine des participants au fur et à mesure
que le nombre de poissons dans l'aquarium augmentait. Comme l'eau de
l'exposition devait être installée en premier sans les animaux, les chercheurs
avaient un témoin pour tester l'importance de l'environnement aquatique. Puis
ils ont testé les réactions des gens lorsque l'aquarium avait plus ou
moins de poissons, après 5 ou 10 minutes d'exposition. Il y avait trois étapes
de remplissage de l'aquarium : sans poissons, partiellement rempli et
plein.
Les aquariums favorisent la relaxation et réduisent
le stress
L'équipe a trouvé que le
fait de regarder un aquarium conduisait à des réductions notables de la pression
sanguine et du rythme cardiaque. Plus il y avait de poissons, plus
l'attention des gens se maintenait longtemps, plus leur humeur s'améliorait. À
chaque étape de regarnissage de l'aquarium, il y avait une chute de pression
sanguine et de rythme cardiaque.
Même l'aquarium sans poissons,
avec seulement de l'eau et des décorations marines, semblait produire des
effets positifs. Ces observations ont été réalisées après une période de repos,
ce qui signifie que ce n'était pas dû au fait que les gens se reposaient devant
l'aquarium. La plupart de ces bénéfices apparaissaient dans les 5 premières
minutes.
Pour Sabine Pahl, de
l'université de Plymouth : « Alors
que les grands aquariums publics se concentrent généralement sur leur mission
éducative, notre étude suggère qu'ils pourraient offrir un nombre de bénéfices
inconnu jusqu'à présent. En des temps de stress plus élevé au travail
et d'une vie urbaine encombrée, peut-être que les aquariums peuvent intervenir
et fournir une oasis de calme et de détente. » Les chercheurs
suggèrent donc que les aquariums peuvent apporter une solution aux personnes qui,
en ville, n'ont pas accès aux grands espaces naturels.
Source : http://www.futura-sciences.com
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