Le Pays des 36000 volontés (5)

PREMIÈRE LEÇON DE VOL

Michelle n'a jamais volé. Céleste la conduit donc au terrain d'aviation féerique, et elle la recommanda au Pigeon de service, M. Damourtendre, pour qu'il se charge de son entraînement.
Après le départ de Céleste, Michelle se tourna vers le pigeon. "Rrrouou... dit celui-ci... Charmante et jolie fée bleue du ciel, avez-vous déjà volé ?
- Jamais, dit Michelle.
- Eh bien, dit le pigeon d'un air très aimable, je vais vous donner votre première leçon, ma mignonne."
Il sortit de son arbre et vint voleter sur les épaules de Michelle pour vérifier comment ses ailes étaient attachées. "Très bien... dit-il... Très bien... Vous avez de ravissantes petites ailes et vous êtes faite pour voler... Mais il faut faire attention, ma mignonne... Tous les accidents arrivent par imprudence... Vous autres, hommes ou femmes, vous dites : "pigeon vole", comme si c'était naturel... Pigeon vole parce qu'il apprend à voler."
Et il lui expliqua comment volent les oiseaux. Il y avait sur le terrain un grand nombre de mouettes blanches qui étaient là pour servir à l'instruction des jeunes fées. M. Damourtendre, qui était leur chef, montra à Michelle comment certaines d'entre elles savaient voler sans jamais faire remuer leurs ailes. "Mais comment font-elles ? dit Michelle.
- Ah ! dit M. Damourtendre... Elles savent se servir des courants d'air... Vous savez... dans l'eau... on vous a montré qu'il y avait des grands courants qui peuvent vous entraîner très loin sans que vous nagiez... C'est la même chose dans l'air."
Sur la demande de M. Damourtendre, une hirondelle fit voir à Michelle comment on se pose sur un arbre, comment on entre dans un trou de mur, dans un nid. "Je veux essayer, dit Michelle.
- Vous êtes là pour cela, dit le pigeon ; donnez quelques coups d'aile et faites quelques mètres... N'allez pas trop loin pour la première fois."
Michelle agita ses ailes comme elle l'avait vu faire par les oiseaux, et, tout d'un coup, fut surprise de se trouver à dix mètres au-dessus de la terre. Alors, elle cessa de voler et se sentit retomber si brusquement qu'elle eut peur. "Un petit coup d'aile avant d'atterrir ! " cria de loin le pigeon. Elle redonna un coup d'aile et vint se poser à terre doucement.
" Pas mal du tout... dit M. Damourtendre... Vous avez de grandes dispositions et vous volez très gracieusement... Nous allons encore faire quelques essais et vous pourrez partir pour le Clos Magique.
- Et comment est-ce que je trouverai le Clos Magique ? dit Michelle.
- C'est très simple, dit le pigeon. Le Clos Magique est exactement au Sud. Il est midi ; vous suivrez la direction du soleil. On vous a appris les quatre points cardinaux ?
- Oui, dit Michelle. Quand je regarde le soleil, l'Est est à ma droite et l'Ouest à ma gauche.
- C'est cela, dit le pigeon, sauf que c'est le contraire. Mais vous ne pourrez pas beaucoup vous tromper parce que le Clos Magique est couvert de pommiers en fleurs. Vous aller voler vers le soleil, au-dessus d'une grande forêt, et quand vous verrez dans le lointain une tache blanche, ce sera le Clos Magique... Il donna à Michelle une longue leçon de vol et l'autorisa à partir.

Et c'est ainsi que la petite fille parvient enfin au Clos Magique où de nouvelles aventures l'attendent.

Si vous voulez connaître la suite des aventures de Michelle, 

il vous faut lire le livre d'André Maurois en entier !