Le Pays des 36000 volontés (2)

L'EXAMEN POUR ÊTRE FÉE

Honteuzékonfu avait ouvert un petit livre ; il enleva ses lunettes, les essuya, dit trois "croa" pour éclaircir sa voix et annonça : "Arithmétique : combien font huit fois six ?
- Cinquante-quatre, dit Michelle.
- Vous êtes sûre ? dit Honteuzékonfu.
- Assez sûre... dit Michelle. C'est bien ?
- Je croa, dit Honteuzékonfu.
- Comment ! dit Michelle, vous croassez ? Pardon... Vous ne savez pas ?
- Mademoiselle, dit le Corbeau avec dignité, vous me paraissez oublier que je suis ici pour poser des questions et non pour y répondre."
Puis il murmura : "D'ailleurs au Pays Magique, Huit fois six font tout ce qu'on veut."
Après un silence, il annonça : "Orthographe : comment épelez-vous poulailler ?
- Oh ! ça, c'est facile, dit Michelle. P-o-u-l-a-y-é." Elle était particulièrement fière d'avoir pensé à l'accent aigu, et elle ajouta avec confiance : "C'est bien ?
- Je croa, dit Honteuzékonfu.
- Ce serait tout de même plus commode, dit Michelle, si vous saviez.
- Cela ne changerait rien au résultat de l'examen, dit Honteuzékonfu d'un ton sévère... Maintenant, voulez-vous me réciter une fable ?
- Oui, dit Michelle avec empressement... Je sais Le Corbeau et le Renard.
- Je n'aime pas cette fable, dit Honteuzékonfu d'un ton sec.
- Je sais aussi, dit Michelle, La Cigale et la Fourmi.
- Récitez-la", dit Honteuzékonfu.
Il y avait longtemps qu'elle l'avait apprise. Elle commença : "La cigale ayant chanté tout l'été, se trouva fort dépourvue. Que faisiez-vous au temps chaud ? Dit-elle à cette emprunteuse. Vous dansiez ? J'en suis forte aise. Eh bien ! chantez maintenant." Je crois que j'en ai oublié un peu vers la fin, dit Michelle.
- Je m'en suis pas aperçu, dit le Corbeau... J'aime cette fable.
- Je l'aime aussi, dit Michelle, parce qu'elle est courte.
- Vous avez bon goût, dit Honteuzékonfu ; vous avez le même que moi. Je vais vous inscrire sur le registre des fées. Quels sont vos noms, prénoms et qualités ?
- Qu'est-ce que ça veut dire ? dit Michelle.
- Cela veut dire : comment vous appelez-vous ?
- Pourquoi ne le dites-vous pas ? dit Michelle.
- Je le dis, dit le Corbeau. Comment vous appelez-vous ?
- Je m'appelle Michelle, dit Michelle.
- Votre âge ? dit le Corbeau.
- Sept ans, dit Michelle.
- Vous avez des frères et soeurs ?
- Deux frères et une soeur, dit Michelle.
- Quelle place avez-vous en classe ? Etes-vous quelquefois première ?
- Jamais, dit Michelle.
- Je vais donc, dit le Corbeau, qui parut rassuré, vous inscrire sur le registre des petites filles-fées."
Il prit à côté de lui un carton, fixa ses lunettes sur son bec et se mit à écrire avec effort. Puis il tendit le carton à Michelle. Honteuzékonfu avait une très belle écriture qui ressemblait presque à des caractères d'imprimerie et elle put lire sans difficulté :

"Mademoiselle Michelle, fée de deuxième classe,
est autorisée à circuler dans tout le Royaume Magique 

et à y faire ses trente-six mille volontés.

Pour la Reine : HONTEUZÉKONFU, Corbeau de service."

Suite demain soir...