Sainte-Lucie

La Sainte-Lucie est une fête très populaire en Suède qui marque la nuit la plus longue de l'année. A cette époque la nuit tombe vite et le jour ne dure que 4 heures. La clarté des bougies renouvelle l'espoir de retrouver vite un soleil rayonnant.Sainte Lucie est fêtée le matin du 13 décembre dans toutes les familles suédoises. Garçons et filles se rassemblent autour du lit des parents. La plus jeune des filles s'avance toute illuminée et portant un plateau sur lequel sont disposés des mets pour le petit déjeuner : un café fumant, des brioches au safran (les fameux lussebullar), des gâteaux au gingembre en forme d'étoile, de pantin ou de cœur.Chaque entreprise, école ou village choisit sa propre Lucie qui, vêtue d'une longue robe blanche et coiffée d'une couronne de bougies blanches allumées, apporte sur un plateau, le café et les brioches au safran. Il arrive aussi qu'elle serve une boisson chaude, un vin épicé appelé GLÖGG.
On peut voir dans les rues de Stockholm, des jeunes filles blondes en longue robe blanche et manteaux de fourrure blanche qui défilent coiffées de bougies. Elles sont souvent accompagnées de demoiselles et garçons d'honneur, eux aussi vêtus de blanc et portant des chapeaux pointus parsemés d'étoiles dorées, et qui chantent des chants traditionnels. Il y a des défilés et des fêtes toute la journée et même des concours de Lucie.
Lucie signifie "lumière" en latin. 

Lucie est originaire de Syracuse. Elle a vécu en Sicile au IVème siècle : c'est l'une des premières chrétiennes. A cette époque les croyants sont souvent maltraités et se cachent dans des grottes pour prier. Lucie leur apporte de la nourriture pendant la nuit. Sur sa tête repose une couronne de bougies allumées, ce qui lui laissait les mains libres pour transporter mets et boissons et éclairer son chemin. La légende raconte que la beauté de ses yeux séduisit un jeune païen qui tomba amoureux d'elle mais que Lucie repoussa. De rage, il la fit arrêter par les hommes de l'Empereur de Rome.
En fait Sainte Lucie est une martyre chrétienne qui a été condamnée à mort pour avoir apporté aux autres chrétiens à manger. On a essayé de la brûler, mais les flammes n'ont pas voulu la tuer et donc elle a été tuée avec une épée. On dit que sous la torture elle continua à parler de sa foi. Pour la punir, les bourreaux lui arrachèrent les yeux avant de la tuer.    Sainte Lucie fut fêtée dès le Moyen Age en Scandinavie. On connaît mal le trajet parcouru par Sainte Lucie depuis la Sicile jusqu'en Suède. Par contre on comprend vite qu'un pays marqué par l'avancée de la nuit ait adopté cette fête.

Source : http://www.joyeux-noel.com/avantnoel.html

Souvenir personnel : ma grand-mère paternelle, inoubliable Granny, se prénommait Lucie et ne manquait pas de nous dire qu'à la Sainte-Luce le jour croît du saut d'une puce !